« Je suis un joueur de tennis américain né en 1972 , j’ai gagné Roland Garros en 1989, de ce fait je suis le plus jeune vainqueur ayant seulement 17 ans et trois mois...je suis, je suis .. », telle pourrait être la question de Julien Lepers à « Question Pour un Champion » (n’est ce pas Vincent !) ..

Mais bon Chang ! (ouh le vilain jeu de mot..) c’est le seul et l’unique Michael Chang qui en ce lundi 5 juin 1989, à Roland Garros, terrassa Yvan Lendl en 5 sets ( 4-6. 4-6, 6-3, 6-3, 6-3 ) en 8ème de finale. Fourbu de crampes, il tenta l’incroyable...le service à la cuillère...qui a pu oublier ? Même Enrico n’y croit pas !!!

Le rêve ne s’arrêta pas là.. Il remporte la finale contre Stefan Edberg (6-1, 3-6, 4-6, 6-4, 6-2) qui ne put rien faire contre l'acharnement du « petit chinois » !

Mais qui est ce joueur sorti de nul part ?

Michael Chang est né le 22 février 1972 dans le New Jersey de parents taïwanais. Il a commencé le tennis très jeune. A 15 ans, il occupait déjà la 163^ème place, avant d’être propulsé 5^ème joueur mondial après avoir conquis Roland Garros.

Chang avec son 1m72 ne correspondait pas aux gabarits de l’époque.Le tennis, c’est une histoire de famille. Chang, c’est le clan Chang : Betty et Joe, ses parents, et Carl, son frère et entraîneur. Chrétien convaincu, il n’oubliait jamais de remercier Dieu lors de ses victoires, ce qui provoquait pas mal de sarcasmes de la part des commentateurs sportifs de l’époque.

Il a été également connu pour sa ténacité, ne renonçant pas devant les challenges. Le marathonien des cours, aurait pu dire notre Nelson Monfort national !! Yannick Noah, plus prosaïque dira de lui à la veille de la finale Chang/ Edberg en 89 : Chang est un morpion, quand vous l’avez au cul pendant un match, pas simple de vous en débarrasser.

Il a gagné lors de sa carrière 34 titres dont 1 du Grand Chelem en 1989. Son meilleur classement ATP a été 2e en septembre 1998. Il arrêta sa carrière en 2003. Cette année, il ouvre une Académie de tennis en Chine, pays pour lequel il s’est beaucoup investi dès ses premiers succès. Il a en effet profité de sa notoriété pour développer le tennis peu pratiqué à l’époque en Asie.

Pour terminer une petite chanson... Noah n’a pas de soucis à se faire... ce n’est pas Chang qui lui piquera sa place !
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Si le rugby a connu son premier champion de France avant le football, 1892 pour le sport ovale et deux après pour son cousin germain, il faut attendre 1987 pour vivre la première Coupe du Monde. Les manchots viennent de faire rêver au Mexique après un match de folie contre le Brésil en quart de finale, leurs homologues aux carrures de déménageurs vont être à la fête. 

La première Coupe du Monde se déroule sur invitations. Seize nations sont invitées en Australie et en Nouvelle-Zélande pour une compétitions qui s’annoncera champêtre avec des moutons, des volatiles, des lapins se permettant de traverser les terrains d’entraînement ou de match. L’Afrique du Sud, boycottée pour cause d’Apartheid ne reçoit pas de carton d’invitation dans un premier temps, avant de se voir intégrée. Le pays à la constitution raciste déclinera l’offre au profit du Zimbabwe qui échoie dans le groupe de la France, de l’Ecosse et de la Roumanie pour le premier tour. 

Les Bleus, emmenés par Daniel Dubroca , connaissent un premier match poussif face au XV du Chardon avec un match nul 20-20, avant d’écraser la Roumanie 55-12 puis l’équipe africaine 70-12. Un goal-average avantageux sur l’Ecosse leur permet de terminer en tête avec le même nombre de points et d’affronter les îles Fidji plutôt que les All Blacks de Nouvelle-Zélande, le Brésil du rugby, face auxquels la province britannique ne pourra que constater les dégâts : 30-3. Dans les autres groupes, pas de surprise, les favoris sont au rendez-vous. L’Australie et l’Angleterre terminent en tête de la poule 1, Galles et Irlande de la poule 2, Nouvelle-Zélande et Fidji de la 3. 

En quarts de finale, le Pays de Galles –qui a battu l’Angleterre 16-3- et la France vainqueur de Fidji 31-16 sont les seuls représentants européens face aux deux pays organisateurs : l’Australie qui a défait l’Irlande 35-15 et les habitants de l’île du long nuage, archis favoris de l’épreuve et qui vont passer une soufflante aux Dragons rouges 49-6 pendant que les tricolores sortent les Wallabies 30-24 le 13 juin à Sydney au Concord Oval et s’ouvrent les portes d’une finale qu’on annonce comme explosive.

On ne peut rêver mieux dans l’Eden Park d’Auckland ! Face à ces drôles de guerriers tout de noirs vêtus qui exécutent une danse bizarre avant d’entrer en scène, la Haka, les Coqs Bleus relèvent le défi et Eric Champ, dit « le Grand » n’hésite pas à affronter du regard l’Everst du rugby, ceux que la faute d’une télétypiste anglaise nous fait appeler All Blacks quant le journaliste voulait juste écrire « They are all back ». France-Nouvelle Zélande, un match toujours spécial, les néo-zélandais ayant été la première équipe nationale à affronter la France, le 1^er janvier 1906.

Les Bleus viennent de remporter le Grand Chelem –c'est-à-dire le Tournoi des V Nations avec aucune défaite à la clé- et entrent sur la pelouse avec ce titre officieux de champion d’Europe. Face aux géniaux Franck Mesnel, Philippe Sella et Serge Blanco on trouve les extraordinaires Grant Fox, John Kirwan ou John Gallagher. Michael Jones, absent en demi-finale car sa religion lui interdit de jouer le dimanche retrouve son poste en troisième ligne, tient à faire bonne figure dans une formation battue 16-3 à Nantes le 15 novembre 1986. 

La première mi-temps est une affaire de buteur et voit les Bleus menés de six petits points à la pause, seulement 9 à 3. Oui mais voilà, les Blacks ont fait bonne impression et paraissent les plus forts sur cette rencontre qui ne va pas leur échapper. Dès le retour de la pause-citron –qui à l’époque se fait sur la pelouse- les locaux accentuent leur suprématie et Fox passe ses 126 points sans coup férir : 12-3, 15-3, 19-3, 23-3, 26-3, 29-3 avant qua Berbizier n’inscrive un essai et sauve l’honneur : 29-9 score final et un spectacle à la mesure de l’attente. 

Vingt ans après, c’est au tour de l’Hexagone d’accueillir le monde ovale. Dans quelques mois, la France tentera de rejoindre l’Angleterre au rang des Nations championnes du Monde et championne de rugby. Et comme mise en jambe, les Bleus partent en juin se frotter aux néo-zélandais. Sans une grande partie des internationaux susceptibles de jouer la Coupe du Monde. Mais avec la ferme intention de découvrir ce qui, aujourd’hui encore, fait le charme de ces terribles All Blacks. Au fait, saviez-vous que la marque de Sportswear « Eden Park » créée par Franck Mesnel et eric Blanc était un hommage à ce stade, à ce match, à cette aventure humaine?

En 1984, Le championnat d’Europe des nations de football a lieu en France. C’est l’occasion révée pour la bande à Platini (alors au sommet de son art) de prendre sa revanche sur le sort de Séville.

Le groupe de la France est composé du Danemark, la Yougoslavie et la Belgique. Le 1er match est accroché, difficile face au Danemark jusqu’au moment où Platini. A l’opposée le 2nd match face à la Belgique est somptueux, un vrai régal offensif et un score sans appel 5-0. On retiendra notamment le lob de Giresse par dessus Jean-Marie Pfaff. Lors du 3eme match la France est menée à la mi-temps. C’est là ; qu’ Hidalgo fait monter Platini en position d’avant centre où ce dernier réalise un coup du chapeau parfait (qu’il avait déjà réalisé contre les belges) : but du gauche, tête plongeante et but du droit (sur coup-franc) : victoire 3-2 contre la Yougoslavie. Au final la France termine 1ere du groupe devant le Danemark qui a battu la Belgique et la Yougoslavie.

Dans l’autre groupe composé de la Roumanie, l’Espagne, le Portugal et l’Allemagne , ce sont les portugais et les espagnols (vainqueurs de l’Allemagne à la dernière minute du 3eme match) qui sont qualifiés. En ½ finale la France affronte le Portugal dans un match qui restera gravé dans la mémoire. 1-1 au bout du temps réglementaire, prolongations : les portugais marquent et ménent 2-1 . Tous les joueurs français montent en attaque ; égalisation de Domergue à 5 minutes de la fin ; puis à la dernière minute, percée de Tigana à droite, centre en retrait pour Platini qui contrôle et tire ! But ! Le stade vélodrome exulte tout comme le duo de commentateur à la télé et sans doute beaucoup de petits français qui comme moi sont devant leur poste.

Dans l’autre demi-finale l’Espagne l’importe aux tirs aux buts et retrouvera la France en Finale. Une fois de plus c’est de Platini que viendra la victoire. A la 54 eme minute sur coup-franc Arcanoda, le gardien espagnol, laisse échapper le ballon sous son ventre et restera dans la mémoire pour son erreur (alors qu’il avait à part ça fait un bon Euro). En fin de match Bruno Bellone conclue la victoire ; et ça y est : la France remporte enfin un titre en football.

Merci les bleus, merci Michel, Michels devrais-je dire car il ne faut pas oublier le talent d’Hidalgo et de sa philosophie de jeu offensif.

Au début des années 80, la France va se passionner pour un joueur athlétique et spectaculaire : Yannick Noah.   

1982 : France - Allemagne

Demi-finale du Mondial Espagnol. La France emmenée par Michel Platini rencontre son ennemi juré : l'Allemagne.

Ce match au déroulement épique sera marqué par le terrible choc entre Battiston, qui filait seul au but, et le gardien allemand : Schumacher. Le portier ne fut aucunement sanctionné pour ce véritable attentat. Cet événement aura le mérite de révolter les français, qui iront jusqu'à mener par 3 buts à 1 en première mi-temps des prolongations (il y avait 1-1 après 90 minutes). Mais les bleus laisseront finalement filer un match qu'ils ne devaient pas perdre, crucifiés par le réalisme du remplaçant Rummenigge. 3-2, puis 3-3, séance de penalties... La soirée s'achèvera par une défaite française, 4 tirs au buts à 5, laissant un fort sentiment d'injustice hanter les esprits des bleus.

Ils sont bien Kitschs nos bleus de l'époque !!!!

j'éspère de tout coeur, que ça ne se passera pas comme ce jour là ce soir : être éliminé si prés de la victoire ... Petit clin d'oeil à mon cher David TREZEGUET que j'ai eu l'occasion de croiser au cours de ma vie, il faut qu'il joue ce soir !!!!!!!!! ! !